هي والطفلة في حالة مستقرة حتى الآن. لكنها تعرضت لسقطة عنيفة. ستحتاج إلى راحة ومتابعة دقيقة. ولو سقطت بضع سنتيمترات أخرى وتوقف دون إكمال الجملة. تنفس توماس بانهيار وعيناه تلمعان بالدموع. شكرا لله. ثم التفت إلى والدته بصوت بارد كالثلج لا تشكريني أمي. اشكري من أنقذها. بسببك كنت على وشك أن أفقدهما معا. ارتعشت شفتا مارجريت. توماس أنا لم قاطعها قائلا أنت سحبت الكرسي. الجميع رأى ذلك. قالت متلعثمة كنت أمزح لم أفكر
قاطعها بصوت قاس وهذا هو مشكلتك دائما. لا تفكرين إلا في نفسك. وأدار ظهره لها ودخل غرفة إميلي. في الداخل كانت إميلي شاحبة مستيقظة بأنابيب متصلة بمعصمها. وضعت يدها الضعيفة فوق بطنها. أمسك توماس يدها وهمس أنت بخير الآن أنت وطفلتنا. تسللت دمعة إلى خدها. لماذا تكرهني هكذا يا توماس لم يجب. كان الصمت كافيا. في الأيام التالية انتشرت القصة كالنار في الهشيم. سربت صورة من العشاء لحظة سقوط إميلي ووجهها المذعور. تحول الإنترنت إلى ساحة غضب.
عناوين الأخبار كانت تقول سيدة مجتمع تذل زوجة ابنها الحامل وتتسبب في كاد أن يكون إجهاضا. اسم عائلة إيفانز الذي كان يوما رمزا للمكانة صار فضيحة. توماس رفض الحديث مع والدته. والضيوف الذين كانوا يقدسون مارجريت تجاهلوا اتصالاتها. وفي المقابل بدأت إميلي تتعافى ببطء بينما ازداد نبض طفلتها قوة. لكن الثقة كانت مك.سورة. في ليلة هادئة وقفت مارجريت خارج غرفة المستشفى تستمع إلى صوت الأجهزة. أرادت الاعتذار لكن كبرياءها قيدها حتى سمعت توماس يهمس لإميلي
لا أستطيع أن أسامحها ليس بعد ما فعلته. تلقت الكلمات كطعنة. بعد ثلاثة أسابيع ولدت إميلي طفلة جميلة غريس إيفانز صغيرة لكن بصحة جيدة. كان توماس بجانبها طوال الوقت. أما مارجريت فلم تدع. لكن بعد أسبوع وأثناء مغادرة إميلي المستشفى وجدت مارجريت تنتظر في الردهة أنحف أكبر سنا وعيناها غائرتان من السهر. قالت بصوت خافت إميلي أرجوك فقط دعيني أراها مرة واحدة. وقف توماس أمام زوجته لحمايتها. لقد فعلت الكثير بالفعل.
لكن إميلي نظرت إلى مارجريت وللمرة الأولى رأت امرأة منهارة غارقة في الندم. فهمست دعها. اقتربت مارجريت ببطء من المهد. نظرت الطفلة إليها ببراءة لا تعلم شيئا عن الماضي. ارتعشت شفتا مارجريت وهي تقول كنت سأتسبب لها بأذى بالغ دون أن أدرك أردت الدفاع عن ابني لكنني لم أدافع إلا عن كبريائي. وانهمرت دموعها. التفتت إلى إميلي وقالت لا أطلب الغفران لكنني أريدك أن تعلمي أنني آسفة. نظرت إميلي إلى غريس ثم إلى حماتها.
وقالت بهدوء أغفر لك لكن مكانك في حياتها لن يكتسب بالكلام بل بالمحبة. مرت الشهور ببطء كأن الزمن أراد أن يمنح الجميع فرصة لإعادة ترتيب قلوبهم قبل حياتهم. وخلال تلك الفترة تغير حضور مارجريت في حياة إميلي وتوماس تغيرا لم يتوقعه أحد.
